因武则天所生下的第一个儿子早死，所以她所生的第二个儿子李显，便被立为了太子。李显其人颇具才干，且在群臣之中有着极高的威望。武则天善于玩弄权谋之术，但这类人大多猜忌之心颇重。武则天感到李显正是自己夺权道路上最大的一个威胁。公元680年武则天指使手下诬告太子李显谋反。在太子李显封号被废除不久以后，其人又被武则天派人杀害。
李显之后，唐高宗又将自己的第七个儿子，李显立为了新的太子。由于李显其人性格懦弱，且处事无能，所以武则天在一段时间内是接受李显的。出生于公元656年，死于公元710年的李显是李治的第七个儿子，武则天的第三个儿子。李显前后曾有过两次做皇帝的经历，共在位七年时间。
李显初次被封为周王，后被改封英王。武则天在协助唐高宗处理军国大事，把持朝政三十年以后，唐高宗李治去世。武则天随即便废掉了两个儿子，自己登基做了圣神皇帝。同时武则天还将李唐国号改为了武周。
李显性格上要比他的哥哥软弱许多，所以他在李治死后的继位时期是被武则天接受的。但在李显当上皇帝以后，他就逐渐不把武则天放在了眼里了。身为男人即使性格懦弱，又有哪个不想掌握全部的权力呢？李显也是如此。登上皇帝宝座的李显立即任命了自己的岳父韦玄贞做宰相，这样的行为随即招来了武则天的不满情绪。于是武则天便在乾元殿召集群臣，将李显废为庐陵王并幽禁了起来。随后武则天又让自己另一个儿子李旦，坐上了皇帝的宝座。
虽然让小儿子继承了皇位，但武则天却不允许他处理朝政，一切大事都由武则天来决定，李旦成了名副其实的傀儡皇帝。过度了一段时间以后，武则天干脆将李旦也废掉，自己做起了女皇帝。公元690年，武则天正式登基称帝，她将国号改为了大周。
建立起大周王朝以后，武则天便开始重用自己的一众子侄。武则天的众多侄子，更是得到了王侯的封爵，其中武承嗣还一度做起了大周朝的宰相。一时间武家把控大周朝的朝政，即使朝中臣子有了功劳，武则天也会赐给对方武姓而不是李姓。从种种迹象来看，武则天曾有过把皇位传给武家子侄的想法。
眼看武承嗣逐渐得势，朝中的大臣们便开始心怀不满。群臣可以说还是心念李家的，只不过碍于武则天的威迫。随即群臣便集体反对将皇位传给武家子侄，这就让武则天感到有些矛盾。在这种背景下，武则天便向狄仁杰说出了自己做过的一个有关鹦鹉的梦。其实武则天的想法很简单，她就是想以此来测试一下当朝重臣狄仁杰对于未来大周继承人的看法。狄仁杰还是心念李唐王朝的，他劝说武则天应立自己的儿子为储君。
狄仁杰对武则天分析说：如果把侄子立为皇储，虽然能够让大周王朝得到延续，但继位者绝对不会把您供奉到祖庙之中，因为您是武氏家族嫁出去的女人。如果立自己的儿子为太子，将来儿子继位了，您还可以保住皇后的正统地位，并与丈夫唐高宗李治，一起享受后世子孙的供奉。武则天听了狄仁杰的劝告，权衡再三，终于回心转意。公元698年，武则天将李显接回了洛阳，重新立对方为太子。
{参考资料《新唐书》《旧唐书》}
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撰稿者：月光下的怀草诗